Il y a quelques semaines sortait chez Harmonia Mundi le nouvel opus d’Andreas Staier, consacrées aux Variations Goldberg de J. S. Bach. Extraordinaire version, sans doute l’une des plus belles versions discographiques récentes de ce corpus majeur, réalisée sur un clavecin somptueux (cf. ci-dessous, ici).
Au programme de ce concert de Staier aux Bouffes du Nord, il y avait donc ces Variations Goldberg de Bach, que le claveciniste allemand fréquente assidûment depuis quelques années. Sa venue à Paris ce lundi 8 mars me permettait ainsi d’entendre pour la première fois en concert l’un des artistes peut-être les plus attachants de la scène musicale baroque : il demeure l’un des rares à porter un regard personnel sur les œuvres qu’il aborde.
L’alliance Bach-Staier donna de nombreuses réussites, de son cadence de clavecin dans le Cinquième Brandebourgeois (Musica Antiqua Köln, Archiv Produktion, 1985, ici) aux Partitas et Fantaisies enregistrées pour DHM (ici), sans oublier ses plus récents projets, les Sonates en 1997 (Teldec), et celui dédié à des œuvres de jeunesse (HM, ici).
L’oreille du mélomane doit s’habituer au faible niveau sonore qu’offre le clavecin – à n’en pas doute un instrument du passé, l’oreille moderne étant accoutumée à des niveaux et fréquence plus élevés. Dans l’acoustique du Théâtre des Bouffes du Nord, le clavecin d’Anthony Sidey rayonne. Le jeu d’Andreas Staier laisse davantage perplexe – étonnament. Son interprétation surprend par un manque d’équilibre et d’architecture globale. Les phrasés, un peu plats, ne soutiennent pas la grande ligne, la polyphonie – peu lisible – ne respire pas avec l’ampleur nécessairement attendue. Quelques variations achevées et cette soirée donne un goût d’inachevé.
Puis arrive la variation 20. Soudain, le musicien allemand tousse. Il est malade, grippé. Ses difficultés de respiration se ressentent dans son interprétation, qui, en effet, se caractérisait réellement par son manque de souffle, de folie digitale, qualités habituellement première du claveciniste.
Une petite déception que ce concert d’un des grands musiciens de notre temps !
LE PROGRAMME DU CONCERT
Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Variations Goldberg
** MA RECOMMANDATION DISCOGRAPHIQUE
Bach : Variations Goldberg BWV 988
Andreas Staier, direction
Un enregistrement Harmonia Mundi
Recording date: July 2009
Recording location: Teldex Studio, Berlin (Allemagne)
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Photo à la une : (c) DR