Renata Tebaldi avait expressément demandé qu’on fit entendre à sa propre messe de funérailles le Libera me du Requiem de Verdi capté par la RAI à la Scala de Milan le 27 juin 1951.

Decca, sa maison de disques de toujours, lui avait refusé d’enregistrer l’œuvre, elle avait pourtant souhaité le graver à plusieurs reprises, regret récurrent qu’amoindrissait l’enregistrement du concert scaligesque dirigé par Victor de Sabata où elle donnait à sa voix d’ange une profondeur d’accent, une intensité expressive, une dimension rédemptrice surprenantes.

La bande a depuis longtemps trouvé les voies des circuits parallèles, connu quelques éditions commerciales de qualité médiocre, mais en 2005, Decca décidait de la publier dans le cadre d’une édition privée et numérotée qu’on s’arracha à prix d’or : le son, remasterisé avec brio, n’avait plus rien à voir avec les fantômes parus auparavant. Et voici que la branche italienne du célèbre label londonien édite pour le marché officiel – et en plus à prix doux – cette soirée mythique. Enfin !

Le concert commémorait les cinquante ans de la mort de Giuseppe Verdi, Victor de Sabata officiait, donnant à ce qui était depuis les années trente sa partition fétiche, un ton héroïque, une densité de son, une puissance d’incarnation roide, le tout avec une absence d’effets sidérante dont le jeune Claudio Abbado ferait son miel.

Sabata discipline son quatuor autant que son chœur et son orchestre, style parfait, voix toutes venues du théâtre mais en laissant les oripeaux avant d’entrer à l’église : Nell Rankin, décidément très impressionnante, Giacinto Prandelli, Nicola Rossi Lemeni chantent droit, sans maniérisme, mais ce sera d’abord pour la grande voix entre fureur et miséricorde de la Tebaldi que vous voudrez ce Requiem miraculé.

LE DISQUE DU JOUR

Giuseppe Verdi
(1813-1901)
Messa da Requiem
(ou Requiem)

Renata Tebaldi, soprano
Nell Rankin, mezzo-soprano
Giacinto Prandelli, ténor
Nicola Rossi Lemeni, basse

Orchestra e Coro del Teatro alla Scala di Milano
Victor de Sabata, direction

Un album du label Decca 4811025
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Photo à la une : (c) DR