La belle anthologie ! Les mélodies de Debussy, en dehors des Bilitis, ne sont pas si courus que cela, et il semblait impossible d’y réunir les deux sexes par des voix aussi versées dans cet univers.
Magnifique de bout en bout, Sophie Karthäuser distille l’érotisme des mélodies saphistes sans en charger les affects et sublime les Baudelaire : quel Jet d’eau, quelle Mort des amants dans le piano si caressant, si sonore d’Eugene Asti, bien plus qu’un accompagnateur, un peintre qui passe incontinent du crayon au pinceau. Et pour les quelques Vasnier, ce sens du mot qui fait les vers de Bourget enchanteurs sans être désuets. Elle vous sauverait toutes les mélodies de charme de Fauré avec le même art.
Mais c’est pourtant d’abord à la face sombre de cet album parfait que je retourne : Stéphane Degout est l’imagination même dans les Verlaine, dans les Mallarmé, son chant noir donne aux Rondels de Charles d’Orléans, à ses Ballades de François Villon cette nostalgie ou cette gouaille qui se sont perdus dans le chant français d’aujourd’hui sinon par sa voix.
Son Promenoir des deux amants peut regarder droit dans les yeux ceux que nous aura laissés Bernard Kruysen. Alain Planès qui l’accompagne de toute sa science debussyste ajoute les Images oubliées tandis que Les soirs illuminés par l’ardeur du charbon sont dévolus à Asti : respirations nécessaires dans tant de perfections.
LE DISQUE DU JOUR
Harmonie du soir
Claude Debussy (1862-1918)
Nuit d’étoiles, L. 4
Mandoline, L. 29
Fêtes galantes, Livre I, L. 80
3 Chansons de Bilitis, L. 90
L’âme évaporée, L. 78
Les cloches, L. 79
Les Angélus, L. 76
Dans le jardin, L. 78
Beau Soir, L. 6
Voici que le printemps, L. 52
Paysage sentimental, FL 55
Fleur des blés, FL 16
La Belle au bois dormant, L. 74
5 Poèmes de Charles Baudelaire, L. 64
Les soirs illuminés par l’ardeur du charbon, L. 150*
Sophie Karthäuser, soprano
*Eugene Asti, piano
3 Mélodies de Verlaine, L. 81
Fêtes galantes, Livre II, L. 104
3 Chansons de France, L. 102
3 Ballades de François Villon, L. 119
3 Poèmes de Stéphane Mallarmé, L. 127
Le Promenoir des deux amants, L. 118
3 Images oubliées, L. 87**
Stéphane Degout, baryton
**Alain Planès, piano
Un album de 2 CD du label harmonia mundi HMM902306.07
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Photo à la une : Claude Debussy et sa femme Emma – Photo : © DR