Il fut l’un des grands pétrisseurs d’ivoire, à l’égal des Rachmaninov, Busoni, Friedman, Hofmann, virtuose absolu et qui ne voulut absolument pas l’être. Son professeur au Royal College of Music, Edward Dannreuther, qui étudia longuement à Leipzig auprès d’Ignaz Moscheles, lui dévoila l’œuvre de clavier de Bach telle qu’on ne la jouait plus alors : Busoni et quantité d’autres transcripteurs moins doués, l’avait maquillée. À vingt-sept ans, Harold Samuel joua les Variations Goldberg devant un public médusé.
Longtemps, il porta seul avec Artur Schnabel, Wanda Landowska puis Claudio Arrau, la révolution Bach. Edwin Fischer suivrait. S’il ne put enregistrer les Goldberg, Victor et Columbia lui offrirent de miraculeuses sessions Bach reproduites ici.
Elles forment la quasi intégralité de son legs phonographique, Fantaisie chromatique, Fantaisie en ut mineur, trois Préludes et Fugues du Clavier bien tempéré, les deux premières Partitas, un stupéfiant 5e Brandebourgeois pour la NBC et avec Isolde Menges la 3e Sonate pour violon et clavier.
Au sommet, et signant son art fusant et si juste stylistiquement, une Deuxième Suite anglaise qui n’a pas pris une ride. Historique, mais tellement actuel !
LE DISQUE DU JOUR
Harold Samuel
The Complete Solo Recordings
Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Fantaisie chromatique et fugue en ré mineur, BWV 903
Prélude et Fugue en ut majeur, BWV 846
Prélude et Fugue en ut mineur, BWV 847
Prélude et Fugue en si bémol majeur, BWV 866
Prélude et Fugue en sol majeur, BWV 884
Suite anglaise No. 2 en la mineur, BWV 807
Partita No. 1 en si bémol majeur, BWV 825
Partita No. 2 en ut mineur, BWV 826
Fantaisie en ut mineur, BWV 906
Sonate pour violon et clavier No. 3 en mi majeur, BWV 1016
Isolde Menges, violon
Concerto brandebourgois No. 5 en ré majeur, BWV 1050
Josef Stopak, violon – Arthur Lora, flûte –
NBC Symphony Orchestra – Frank Black, direction
Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)
Sonate pour clavier en fa mineur, H. 173, Wq. 57 No. 6
Sonate pour clavier en si mineur, H. 245, Wq. 55 No. 3
Johann Christian Bach (1735-1782)
Sonate pour clavier en mi majeur, Op. 5 No. 5, W. A5 (extrait : III. Rondo. Prestissimo)
Muzio Clementi (1752-1832)
Sonate pour clavier en mi bémol majeur, Op. 12 No. 4 (extrait : I. Allegro)
Franz Schubert (1797-1828)
Moment musical en fa mineur, Op. 94 No. 3, D. 780 No. 3
Valse sentimentale en la majeur, Op. 50 No. 13, D. 779 No. 13
Valse en fa majeur, Op. 9 No. 33, D. 365 No. 33
Johannes Brahms (1833-1897)
Intermezzo en mi bémol majeur, Op. 117 No. 1
Gavotte von Christ. W. Gluck, Anh. 1a No. 2
Harold Samuel, piano
Un album de 2 CD du label APR Recordings 6036
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Photo à la une : © DR