« Qui es-tu donc, forme légère
Que devant moi je vois toujours ?
Je n’appartiens plus à la terre :
Je suis l’ombre de tes amours »
Le poète est resté anonyme, mais Massenet, sur un discret ostinato du piano et quelques murmures de cordes et de timbale exhausse le peu de cette poésie au sublime, surtout lorsque Véronique Gens, juste un brin tragédienne comme il faut, transforme le souvenir en regret. Admirables mélodies habillées d’orchestre par Massenet dont les inflexions font souvent songer à Richard Strauss, dans la tendresse, l’élégie ou l’élan.
Tous les registres de la mélodie, de la romance au mélodrame en passant par les pièces de caractère (L’improvisatore magnifié par Nicole Car) paraissent ici, la virtuosité de Massenet s’employant d’abord à l’émotion, souvent au tendre, demande beaucoup aux chanteurs, du brio, voire de l’héroïsme (la Pensée de printemps qui emporte l’ut de Cyrille Dubois).
Il les aura toutes écrites pour des gosiers aimés, et c’est le théâtre de ses opéras qui parait en filigrane, ressuscité dans un style si juste par la belle équipe réunie sous la baguette attentive d’Hervé Niquet.
Merveille de disque, dont je peine à croire que la quasi-totalité des œuvres soient ici enregistrées en première mondiale, et pourtant…
LE DISQUE DU JOUR
Jules Massenet (1842-1912)
Pensée de printemps
Pensée d’automne
Pitchounette
La chanson de Musette (extrait de « La vie de Bohème »)
Cyrille Dubois, ténor
Le Poète et le fantôme
Souvenez-vous, Vierge Marie ! – Prière de Saint Bernard
Sœur d’élection
On dit !
Véronique Gens, soprano
Hymne d’amour
À Colombine
Étienne Dupuis, baryton
Amoureuse
Je t’aime
L’improvisatore – Rimembranza di Trastevere
Nicole Car, soprano
Les Fleurs
Nicole Car, soprano – Étienne Dupuis, baryton
Si tu veux, Mignonne
Les Enfants
Poème pastoral (2 extraits : No. 5. Crépuscule, No. 2. Musette)
Jodie Devos, soprano
Chant provençal
Baiser-Impromptu
Poème pastoral (extrait : No. 3. Aurore)
Marquise
Chantal Santon Jeffery, soprano
Le Roman d’Arlequin (extrait : No. 3. Rêverie de Colombine à sa fenêtre – version orchestrale)
Scène religieuse (extrait de « Les Érinnyes »)
Menuet d’amour (extrait de « Thérèse »)
Orchestre de chambre de Paris
Hervé Niquet, direction
Un album du label Palazzetto Bru Zane BZ2004
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Photo à la une : © Bru Zane