Ultimes sessions de Joseph Szigeti, entreprises à compter de 1959 alors qu’il entre dans sa soixante-septième année. Le virtuose impétueux de l’entre-deux-guerres s’est éclipsé à jamais, le vibrato expressif a envahi la ligne de chant, c’est un tout autre Szigeti qui paraitra aux oreilles de ceux accoutumés au mordant et au brio de ses gravures pour le 78 tours. Jusqu’à sa justesse en est éprouvée, mais cela ne découragea pas l’équipe de Mercury, conscient de capturer là, dans des conditions techniques optimales, le chant du cygne d’un génie de son instrument.
S’il est vraiment tard pour les grands concertos – le Brahms a encore du panache sous la baguette svelte d’Herbert Menges, Antal Doráti lui soigne particulièrement le Beethoven où il chante avec des portamentos, des accents comme venus d’un autre temps, mais le Premier de Prokofiev, alenti, le montre trop à la peine – les partitions chambristes sont émouvantes, au premier chef le doublé Brahms malgré cette diablerie de justesse qui obère par instants le Trio avec cor, mais pas la Deuxième Sonate, merveilleux dialogue avec Mieczysław Horszowski.
Les deux Sonates de Prokofiev restent toujours aussi fascinantes par l’âpreté de la Première, le giocoso serein de la Seconde, le Duo concertant de Stravinski ravive les feux de son archet, le programme XXe siècle, qui rappelle son goût constant pour les Modernes vaut d’abord pour la rare Première Sonate d’Honegger, et la Seconde de Bartók, ténébreuses l’une et l’autre, plus que par celle de Debussy fâchée avec la justesse.
Thomas Fine a effectué un transfert remarquable en partant des bandes originales, donnant une définition supplémentaire à ce violon au grain si singulier qui tirait ici sa révérence.
LE DISQUE DU JOUR
Joseph Szigeti
The Mercury Masters
CD 1
Johannes Brahms
(1833-1897)
Trio pour piano, violon et cor en mi bémol majeur, Op. 40
Sonate pour violon et piano No. 2 en fa majeur, Op. 100
John Barrows, cor – Mieczysław Horszowski, piano
CD 2
Johannes Brahms (1833-1897)
Concerto pour violon et orchestre en ré majeur, Op. 77
London Symphony Orchestra – Herbert Menges, direction
CD 3
Sergei Prokofiev (1891-1953)
Sonate pour violon et piano No. 1 en fa mineur, Op. 80
Sonate pour violon et piano No. 2 en ré majeur, Op. 94bis
Artur Balsam, piano
CD 4
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Concerto pour violon et orchestre en ré majeur, Op. 61
London Symphony Orchestra – Antal Doráti, direction
CD 5
Sergei Prokofiev (1891-1953)
Concerto pour violon et orchestre No. 1 en ré majeur, Op. 19
London Symphony Orchestra – Herbert Menges, direction
Igor Stravinsky (1882-1971)
Duo concertant
Roy Bogas, piano
CD 6
Arthur Honegger (1892-1955)
Sonate pour violon et piano No. 1, H. 17
Anton Webern (1883-1945)
4 Pièces pour violon et piano, Op. 7
Claude Debussy (1862-1918)
Sonate pour violon et piano, CD 148, L. 140
Charles Ives (1874-1954)
Sonate pour violon et piano No. 4, ICI 20
Béla Bartók (1881-1945)
Sonate pour violon et piano No. 2, Sz. 76
Roy Bogas, piano
Joseph Szigeti, violon
Un coffret de 6 CD du label Mercury 4843756 (Collection « Eloquence Australia »)
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Photo à la une : le violoniste Joseph Szigeti – Photo : © DR