Au printemps de 1995, Christoph Poppen décida de consacrer plus de temps à une carrière naissante de chef d’orchestre : le Quatuor Cherubini avait vécu, à trois années des célébrations de sa vingtaine. Des dix premières années des quatre amis de Düsseldorf, le disque n’aura rien documenté hormis un disque pour deutsche harmonia mundi (mais les radios allemandes probablement…).
EMI Electrola les accompagnera à compter de 1988, alors que leur rayonnement approchait du zénith sans que la formation soit définitivement stabilisée : en 1989, Manuel Fischer-Dieskau succédait à Klaus Kämper pour ce qui allait demeurer le gemme de leur discographie : la triade des grands Quatuors de Schubert (Nos. 13-15). Face à l’espressivo des Berg, ils posaient une alacrité, une urgence, un modernisme qui rappelaient l’art des Kolisch. Vienne avait changé de longitude !
Succédant à Harald Schoneweg en 1994, le second violon diseur d’Ulf Wallin allait accroître cet art de la narration. Trop tard !, on n’entendra ici cet équilibre parfaitement tranchant seulement dans la Chanson perpétuelle de Chausson pour Barbara Hendricks ; les Cherubini n’étaient plus qu’utilités.
Pour leur Mendelssohn, si parfait et si troublant à la fois, pour les Schubert toujours, pour ce Quintette de Mozart où ils convertissent Michel Portal à une élégie si éloignée de son art (je pleure de n’avoir d’eux aucun des grands Quatuors), pour leur Schumann halluciné (occasion de la rencontre avec Zacharias, quel Quintette !, mais ne négligez pas les Quatuors), pour ce Messiaen où Yvonne Loriod se surprend d’être mise à nu devant tant d’intelligence, quelle somme, dont le plus noir gemme sont les deux « Nachtlieder » de Schoeck et de Matthus se répondant d’entre les Alpes, le violoncelle du fils en miroir de la voix du père.
LE DISQUE DU JOUR
Cherubini Quartett
The Complete Warner Classics Recordings
CD 1
Franz Joseph Haydn (1732-1809)
Die sieben letzten Worte unseres Erlösers am Kreuze, Hob. XX/1B (version pour quatuor à cordes)
CDs 2-4
Franz Schubert (1797-1828)
Quatuor à cordes No. 9 en sol mineur, D. 173
Quatuor à cordes No. 13 en la mineur, D. 804 « Rosamunde »
Quatuor à cordes No. 14 en ré mineur, D. 810 « La jeune fille et la mort »
Quatuor à cordes No. 12 en ut mineur, D. 703 « Quartettsatz »
Quatuor à cordes No. 15 en sol majeur, D. 887
CD 5
Franz Schubert (1797-1828)
Octuor en fa majeur, D. 803
Radovan Vlatković, cor – Wolfgang Meyer, clarinette – Dag Jensen, basson – Yasunori Kawahara, contre-basse
CDs 6-8
Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)
Quatuor à cordes No. 1 en mi bémol majeur, Op. 12, MWV R25
Quatuor à cordes No. 2 en la mineur, Op. 13, MWV R22
Quatuor à cordes No. 6 en fa mineur, Op. 80, MWV R37
Quatuor à cordes No. 3 en ré majeur, Op. 44 No. 1, MWV R30
Quatuor à cordes No. 4 en mi mineur, Op. 44 No. 2, MWV R26
Quatuor à cordes No. 5 en mi bémol majeur, Op. 44 No. 3, MWV R28
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Quintette pour clarinette et cordes en la majeur, K. 581 « Stadler »
Michel Portal, clarinette
CD 9
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Quatuor pour flûte, violon, alto et violoncelle No. 1 en ré majeur, K. 285
Quatuor pour flûte, violon, alto et violoncelle No. 2 en sol majeur, K. 285a
Quatuor pour flûte, violon, alto et violoncelle No. 3 en ut majeur, K. 285b
Quatuor pour flûte, violon, alto et violoncelle No. 4 en ut majeur, K. 298
Emmanuel Pahud, flûte – Christoph Poppen, violon – Hariolf Schlichtig, alto – Jean-Guihen Queyras, violoncelle
CDs 10-11
Robert Schumann (1810-1856)
Quintette pour piano et cordes en mi bémol majeur, Op. 44
Christian Zacharias, piano
Quatuor à cordes No. 1 en la mineur, Op. 41 No. 1
Quatuor à cordes No. 2 en fa majeur, Op. 41 No. 2
Quatuor à cordes No. 3 en la majeur, Op. 41 No. 3
Antonín Dvořák (1841-1904)
Sérénade pour vents en ré mineur, Op. 44, B. 77
Bläserensemble Sabine Meyer – Manuel Fischer-Dieskau, violoncelle – Christoph Schmidt, contrebasse
CD 12
Olivier Messiaen (1908-1992)
Quatuor pour la fin du temps*
Thème et variations
*Wolfgang Meyer, clarinette – Christoph Poppen, violon – *Manuel Fischer-Dieskau, violoncelle – Yvonne Loriod, piano
CD 13
Othmar Schoeck (1886-1957)
Notturno, Op. 47
Siegfried Matthus (1934-2021)
Nachtlieder*
Dietrich Fischer-Dieskau, baryton – *Maria Graf, harpe
Ernest Chausson (1855-1899)
Chanson perpétuelle, Op. 37
Jules Massenet (1842-1912)
Élégie*
Barbara Hendricks, soprano – Michel Dalberto, piano – *Christoph Richter, violoncelle
Cherubini-Quartett
Christoph Poppen, violon I
Harald Schoneweg (1978–1994), Ulf Gunnar Wallin (1995–1997), violons II
Hariolf Schlichtig, alto
Klaus Kämper (1978–1989), Manuel Fischer-Dieskau (1989–1995), Christoph Richter (1995–1997), violoncelles
Un coffret de 13 CD du label Warner Classics 5054197808661
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Photo à la une : les membres du Quatuor Cherubini – Photo : © DR