On en rêvait un peu, de ce ténor qui aurait l’élégance vocale d’un Cesare Valletti, la pureté d’un Carlo Bergonzi, la morbidezza de timbre d’un Luciano Pavarotti. À tout cela, qui faisait déjà un songe vocal devant rester dans les limbes du sommeil, un jeune Catalan, adoubé par Montserrat Caballé, ajouta dans la vie éveillée, au début des années 1970, le physique d’un jeune homme d’une exquise beauté. Trop élégant pour un vrai ténor, mais justement dans le souvenir d’un Valletti, d’un Bergonzi, qui n’étaient pas des ténors à ventre et goitre, mais dont les voix s’élevaient, sveltes et limpides.

Né Allemand, Carreras aurait été un Évangéliste ; né Catalan, il sera le ténor di grazia parfait pour le répertoire italien, et il l’est resté dans la mémoire des lyricophiles, son sacre ultime étant la couronne funeste dont jamais Don Carlo ne se verra ceint, le rôle de sa vie où il résuma son art.

Vous ne le trouverez pas ici, Karajan se l’est gardé, l’enregistrant de Salzbourg pour EMI, mais vous trouverez tout le reste et avec Karajan même cet Ingemisco du Requiem où point la vraie douleur. Carreras survivra à ce cancer qui aurait dû le tuer, tout entier réfugié dans sa voix, et l’acceptant meurtrie sans que son timbre de jeune homme en soit obscurci. La clarté restait sa morale.

Et moral il l’était. Je me souviens d’une générale d’Un ballo in maschera à Garnier. Bernard Lefort avait ouvert au public, Katia Ricciarelli, qui était à la scène le miroir vocal du ténor, souffrante, marqua le rôle ; huées fatales d’une bande d’abrutis que Carreras, s’avançant au proscenium, assaisonna de quelques billevesées que seuls les Catalans purent savourer. L’homme était comme sa voix, droit, lumineux, juste.

Entendre tous ces disques à nouveau est une émotion. Jusque dans les albums de canzone et de cross over : le goût absolu domine comme une vertu, secret de ce chant si noble même chez les véristes, quel Pagliaccio !, qui rappelle que le modèle de Carreras, fut, par la grâce du disque, Enrico Caruso.

LE DISQUE DU JOUR

José Carreras
Complete Recitals on Philips

CD 1
José Carreras sings Donizetti, Bellini, Verdi, Mercadante and Ponchielli (1976)
Royal Philharmonic Orchestra – Roberto Benzi, direction

CD 2
Popular Songs (1978)
Œuvres de Agustín Lara (1897-1970), Francesco Paolo Tosti (1846-1916), Cesare Andrea Bixio (1896-1978), Ernesto de Curtis (1875-1937), Salvatore Cardillo (1874-1947), Nikolaus Brodszky (1905-1958), Arturo Buzzi-Peccia (1854-1943), Stanislao Gastaldon (1861-1939) et Franz Lehár (1870-1948)
English Chamber Orchestra – Roberto Benzi, direction

CD 3
Zarzuela. Spanish Arias (1977)
Œuvres de Amadeu Vives i Roig (1871-1932), Reveriano Soutullo (1880-1932), Emilio Serrano y Ruiz (1850-1939), Jacinto Guerrero (1895-1951), Ruperto Chapí (1851-1909), Federico Moreno Torroba (1891-1982), Pablo Luna (1879-1942) et Jesús Guridi (1886-1961)
English Chamber Orchestra – Antoni Ros-Marbà, direction

CD 4
José Carreras sings Francesco Paolo Tosti (1979)
English Chamber Orchestra – Edoardo Müller, direction

CD 5
Love Duets (1980)
Œuvres de Giacomo Puccini (1858-1924), Giuseppe Verdi (1913-1901) et Gaetano Donizetti (1797-1848)
Katia Ricciarelli, soprano – Linda Finnie, mezzo-soprano – Ambrosian Opera Chorus – London Symphony Orchestra – Lamberto Gardelli, direction

CD 6
Opera Arias (1979)
Œuvres de Giacomo Puccini (1858-1924), Ruggero Leoncavallo (1857-1919), Umberto Giordano (1867-1948), Amilcare Ponchielli (1834-1886), Pietro Mascagni (1863-1945), Antônio Carlos Gomes (1836-1896), Francesco Cilea (1866-1950)
London Symphony Orchestra – Jesús López Cobos, direction

CD 7
Romantico (Canciones románticas) (1980)
Œuvres de José Padilla Sanchez (1889-1960), Joseph María Lacalle (1859-1937), Juan Quintero Muñoz (1903-1980), Osmán Pérez Freire (1877-1930), Fermín María Álvarez (1833-1898), Agustín Pérez Soriano (1846-1907), Maria Grever (1885-1951), Manuel Maria Ponce (1882-1948) et Francisco Alonso López (1887-1948)
English Chamber Orchestra – Robin Stapleton, direction

CD 8
O sole mio – Neapolitan Folk Songs (1980)
Œuvres de Luigi Denza (1846-1922), Salvatore Cardillo (1874-1947), Vincenzo d’Annibale (1894-1950), Rodolfo Falvo (1873-1937), Libero Bovio (1883-1942), Giovanni Gaeta (1884-1961), Ernesto de Curtis (1875-1937), Eduardo di Capua (1865-1917), Ernesto Tagliaferri (1889-1937), Giuseppe Cioffi (1901-1976), Enrico Cannio (1874-1949)
English Chamber Orchestra – Edoardo Müller, direction

CD 9
José Carreras sings Verdi, Donizetti, Rossini (1981)
Œuvres de Giuseppe Verdi (1813-1901), Gaetano Donizetti (1797-1848) et Gioacchino Rossini (1792-1868)
Ambrosian Singers – Neil Jenkins, ténor – London Philharmonic Orchestra – Jesús López-Cobos, direction

CD 10
Ave Maria (1983)
Œuvres de Georg Friedrich Haendel (1685-1759), César Franck (1822-1890), Alessandro Stradella (1643-1682), Fermín María Álvarez (1833-1898), Franz Schubert (1797-1828), Johann Sebastian Bach (1685-1750), Charles Gounod (1818-1893), Georges Bizet (1838-1875), Giuseppe Verdi (1813-1901)
Wiener Sängerknaben – Michael G. Gormley, orgue – Wiener Symphoniker – Uwe Christian Harrer, direction

CD 11
You Belong to My Heart (1983)
Œuvres de Agustín Lara (1897-1970), Ruggero Leoncavallo (1857-1919), Carlos Gardel (1890-1935), Vincenzo Bellini (1801-1835), Camillo Bargoni (1907-), Ernesto Lecuona y Casado (1895-1963), Maria Grever (1885-1951), Guy d’Hardelot (1858-1936), Gonzalo Roig (1890-1970), Giuseppe Esposito, Nilo Menéndez Barnet (1902-1987) et Gioacchino Rossini (1792-1868)
English Chamber Orchestra – Enrique García Asensio, direction

CD 12
Love Is… (1983)
Oeuvres de Nikolaus Brodszky (1905-1958), Herman Hupfeld (1894-1951), Sammy Fain (1902-1989), Marvin Hamlisch (1944-2012), Leonard Bernstein (1918-1990), Walter Gross (1909-1967), Max Steiner (1888-1971), Johnny Mandel (1925-2020), Andrew Lloyd Webber (né en 1948), Michel Legrand (1932-2019), Mitch Leigh (1928-2014) et Jacques Revaux (né en 1940)
Robert Farnon and His Orchestra

CD 13
Canciones españolas (1984)
Oeuvres de Manuel de Falla (1876-1946), Federico Mompou (1893-1987), Alberto Ginastera (1916-1983), Carlos Guastavino (1912-2000), Fernando Obradors (1897-1945) et Joaquín Turina (1882-1949)
Martin Katz, piano

CD 14 (1987)
Ariel Ramirez (1921-2010)
Misa Criolla
Navidad en verano
Navidad Nuestra
Raúl Barboza, accordéon – Arsenio Zambrano, charango – Lalo Gutierrez, guitare – Domingo Cura et Jorge Padín, percussions – Ariel Ramirez, clavecin, piano – Ensemble Grupo Huancara – Coral Salvé De Laredo – Sociedad Coral De Bilbao

CD 15
Verdi & Falla. Songs (1991)
Œuvres de Giuseppe Verdi (1813-1901) et Manuel de Falla (1876-1946), dans des orchestrations réalisées par Luciano Berio (1925-2003)
English Chamber Orchestra – Luciano Berio, direction

CD 16
The Pleasure of Love (1992)
Œuvres de Jean Paul Martini (1741-1816), Antonio Caldara (1670-1736), Alessandro Scarlatti (1660-1725), Georg Friedrich Haendel (1685-1759), Saverio Mercadante (1795-1870), Francesco Durante (1684-1755), François-Joseph Fétis (1784-1871), Giacomo Antonio Perti (1661-1756), Giuseppe Giordani (1751-1798), Alessandro Stradella (1643-1682), Christoph Willibald Gluck (1714-1787), Giovanni Bononcini (1670-1747) et Geatano Donizetti (1797-1848)
English Chamber Orchestra – Vjekoslav Šutej, direction

(COMPILATIONS)
CD 17
Duetti amorosi (1992)
Œuvres de Giuseppe Verdi (1813-1901), Gioacchino Rossini (1792-1868), Gaetano Donizetti (1797-1848) et Giacomo Puccini (1858-1924)
Montserrat Caballé, soprano

CD 18
Œuvres de Gaetano Donizetti (1797-1848), Gioacchino Rossini (1792-1868) et Giuseppe Verdi (1813-1901)
Katia Ricciarelli, soprano – Frederica von Stade, mezzo-soprano –
Samuel Ramey, basse
New Philharmonia Orchestra – Orchestra della RAI di Torino –
London Symphony Orchestra – Philharmonia Orchestra –
Royal Philharmonic Orchestra – Radio-Symphonieorchester Wien
Jesús López-Cobos – Claudio Scimone – Gianfranco Masini – Lamberto Gardelli, direction

CD 19
Œuvres de Giuseppe Verdi (1813-1901) et Giacomo Puccini (1858-1924)
Sylvia Sass, Sona Ghazarian, Montserrat Caballé, sopranos –
José van Dam, Juan Pons, barytons
New Philharmonia Orchestra – Radio-Symphonieorchester Wien –
Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden – Orchestra del Teatro alla Scala di Milano – Wiener Philharmoniker – Philharmonia Orchestra –
Orchestra del Teatro Comunale di Bologna
Lamberto Gardelli – Sir Colin Davis – Claudio Abbado – Herbert von Karajan – Giuseppe Sinopoli – Riccardo Chailly

CD 20
Œuvres de Richard Strauss (1864-1949), Jules Massenet (1842-1912), Hector Berlioz (1803-1869), Georges Bizet (1838-1875), Fromental Halévy (1799-1862) et Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Agnes Baltsa, mezzo-soprano
Royal Philharmonic Orchestra – Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden – London Symphony Orchestra – Berliner Philharmoniker – Philharmonia Orchestra – Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks
Edo de Waart – Sir Colin Davis – Herbert von Karajan – Antonio de Almeida

CD 21
Un documentaire-interview avec le journaliste Jon Tolansky

Un coffret de 21 CD du label Decca 4854651
Acheter l’album sur le site du label www.jpc.de ou sur Amazon.fr

Photo à la une : le ténor José Carreras – Photo : © DR