La beauté naturelle de sa sonorité était grisante, elle enchanta une dizaine de disques qui firent sa réputation internationale. Les mélomanes avaient trouvé leur nouveau petit prince du violon. À cet archet radieux s’ajoutait un profil d’adolescent aussi séducteur que le son ailé de son Stradivarius d’alors, le « Tom Taylor ».

Oui, il y eut bien un miracle Joshua Bell, le jeune homme maîtrisant avant sa trentaine tous les grands concertos du répertoire, et déjà le Beethoven, qu’il se garda d’enregistrer alors. Passé chez Sony Classical – qui serait bien inspiré de réunir ses gravures en un joli petit coffret – et armé d’un nouveau Stradivarius, le « Gibson », il l’enregistrera, un rien gêné par l’accompagnement historiquement informé de Sir Roger Norrington.

Que n’eut-il plutôt le concours de Christoph von Dohnányi : leur Concerto de Brahms est irrésistible, sommet de cette belle boîte où tout rayonne de simplicité, de musicalité jusque dans la sombre ardeur des Concertos de Prokofiev, dont il délivrera également des lectures majeures de deux Sonates avec le piano percutant d’Olli Mustonen, partenaire qui l’entraîna vers les Modernes, jusqu’au Quatuor pour la fin du Temps.

Mais le charme naturel des phrasés, l’élégance sans fard du chant, et une certaine manière d’attaquer qui rappelle les grands anciens le trouve aussi chez lui dans les miniatures de Kreisler (un plein album), dans la sensualité des Français avec, côté Seconde Sonate et Trio Jean-Yves Thibaudet, guide impeccable, avec plus (Dutoit) ou moins (Litton) de bonheur côté orchestre. Son Concert de Chausson, ses Saint-Saëns, sa Symphonie espagnole sans folklore mais jouée avec tant d’esprit, sa Sonate de Debussy, son magique Trio de Ravel, ce Tzigane tenu loin de tout effet et qui en fait d’autant plus, sont impérissables.

Le brio ne manquera pas pour les Concertos de Walton et de Barber où la balance claire réglée par David Zinman s’accorde à la fulgurance de son archet, mais il laisse d’abord la place à ce chant élégiaque qui met au Barber plus d’ombres, plus de nostalgie.

Cet art si pur est à son comble pour un album Mozart (Concertos No. 3 et No. 5, Adagio, Rondo) subtilement accompagné par Peter Maag, rencontre magique restée hélas sans lendemain, qui fait pleurer les autres Concertos, mais aussi les Sonates, jamais gravées.

LE DISQUE DU JOUR

Joshua Bell, violon
Complete Decca Recordings

CD 1. Presenting Joshua Bell
Oeuvres de Henryk Wieniawski, Jean Sibelius, Johannes Brahms (arr. Joachim), Niccolò Paganini, Ernest Bloch, Ottokar Novácek, Robert Schumann (arr. Auer), Manuel de Falla (arr. Kreisler), Edwin Grasse & Pablo de Sarasate (arr. Waxman)
Samuel Sanders, piano

CD 2
Max Bruch (1838-1920)
Concerto pour violon et orchestre No. 1 en sol mineur, Op. 26
Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)
Concerto pour violon et orchestre en ré mineur, WoO 23
Academy of St. Martin in the Fields – Sir Neville Marriner, direction

CD 3
Gabriel Fauré (1845-1924)
Sonate pour violon et piano No. 1 en la majeur, Op. 13
Claude Debussy (1862-1918)
Sonate pour violon et piano, CD 148
César Franck (1822-1890)
Sonate pour violon et piano en la majeur, CFF 123
Jean-Yves Thibaudet, piano

CD 4
Ernest Chausson (1855-1899)
Concert, Op. 21
Maurice Ravel (1875-1937)
Trio, M. 67*
Quatuor Takács – *Steven Isserlis, violoncelle – Jean-Yves Thibaudet, piano

CD 5. Poème
Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Introduction et rondo capriccioso, Op. 28
Jules Massenet (1842-1912
Thaïs, Acte II – Méditation
Pablo de Sarasate (1844-1908)
Zigeunerweisen, Op. 20
Ernest Chausson (1855-1899)
Poème pour violon et orchestre, Op. 25
Eugène Ysaÿe (1858-1931)
Caprice d’après l’étude en forme de valse de Saint-Saëns
Maurice Ravel (1875-1937)
Tzigane. Rhapsodie de concert, M. 76a
Royal Philharmonic Orchestra – Andrew Litton, direction

CD 6
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Concerto pour violon et orchestre No. 3 en sol majeur, K. 216
Adagio pour violon et orchestre en mi majeur, K. 261
Concerto pour violon et orchestre No. 5 en la majeur, K. 219
Rondo pour violon et orchestre en ut majeur, K. 373
English Chamber Orchestra – Peter Maag, direction

CD 7
Sergei Prokofiev (1891-1953)
Sonate pour violon et piano No. 1 en fa mineur, Op. 80
5 Mélodies pour violon et piano, Op. 35a
Sonate pour violon et piano No. 2 en ré majeur, Op. 94a
Olli Mustonen, piano

CD 8
Dimitri Chostakovitch (1906-1975)
Trio pour piano, violon et violoncelle No. 2 en mi mineur, Op. 67
Olivier Messiaen (1908-1992)
Quatuor pour la fin du Temps
Michael Collins, clarinette – Steven Isserlis, violoncelle – Olli Mustonen, piano

CD 9. The Kreisler Album
Fritz Kreisler (1875-1962)
Praeludium & Allegro dans le style de Pugnani
3 Alt-Wiener Tanzweisen
Tambourin chinois, Op. 3
Caprice viennois, Op. 2
La Précieuse dans le style de Louis Couperin
La gitana (Arabisch-Spanisches Zigeunerlied aus dem 18ten Jahrhundert)
Berceuse romantique, Op. 9
Polichinelle (Sérénade)
Rondino sur un thème de Beethoven
Tempo di Minuetto dans le style de Pugnani
Toy-Soldiers March
Allegretto dans le style de Boccherini
Marche miniature viennoise
Aucassin et Nicolette (Canzonetta médiévale)
Menuett dans le style de Porpora
Sicilienne et Rigaudon dans le style de Feançois Francoeur
Syncopation
Paul Coker, piano

CD 10
Piotr Ilitch Tchaikovski (1840-1893)
Concerto pour violon et orchestre en ré majeur, Op. 35, TH 59
Henryk Wieniawski (1835-1880)
Concerto pour violon et orchestre No. 2 en ré mineur, Op. 22
The Cleveland Orchestra – Vladimir Ashkenazy, direction

CD 11
Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Concerto pour violon et orchestre No. 3 en si mineur, Op. 61
Édouard Lalo (1823-1892)
Symphonie espagnole, Op. 21
Orchestre symphonique de Montréal – Charles Dutoit, direction

CD 12
Sergei Prokofiev (1891-1953)
Concerto pour violon et orchestre No. 1 en ré majeur, Op. 19
Concerto pour violon et orchestre No. 2 en sol mineur, Op. 63
L’Amour des trois oranges – Suite, Op. 33a
Orchestre symphonique de Montréal – Charles Dutoit, direction

CD 13
Johannes Brahms (1833-1897)
Concerto pour violon et orchestre en ré majeur, Op. 77
Robert Schumann (1810-1856)
Concerto pour violon et orchestre en ré mineur, WoO 23
The Cleveland Orchestra – Christoph von Dohnányi, direction

CD 14
Aaron Jay Kernis (né en 1960)
Air for Violin*
Samuel Barber (1910-1981)
Concerto pour violon et orchestre, Op. 14
Ernest Bloch (1880-1959)
Baal Shem, B. 47
William Walton (1902-1983)
Concerto pour violon et orchestre
*Minnesota Orchestra – Baltimore Symphony Orchestra –
David Zinman, direction

Un coffret de 14 CD du label Decca 4847221 (Collection Eloquence Australia)
Acheter l’album sur le site de la collection Eloquence Australia, sur le site www.ledisquaire.com ou sur Amazon.fr ― Télécharger ou écouter l’album en haute-définition sur Qobuz.com

Photo à la une : le violoniste Joshua Bell – Photo : © DR