Our Town, pièce de Thorton Wilder dépeignant la vie d’un village du New Hampshire doublé d’une histoire d’amour tristement banale mais surtout amère – au troisième acte, l’épousée, morte en couche, revient pour une journée chez les vivants mais préfère s’en retourner dans sa tombe – valut à son auteur le Prix Pulitzer en 1938.
Lorsqu’en 2005, Ned Rorem décida d’en tirer son huitième opéra, il relevait un véritable défi : Aaron Copland, qui avait composé la musique de l’adaptation cinématographique, finit par renoncer à un projet aussi ambitieux. Finement, Ned Rorem lui rend un hommage à peine déguisé tout au long de l’opéra : la pastoralisme des atmosphères est d’un décalque de celui de The Tender Land, alors que la vocalité très simple se souvient évidemment du Socrate de Satie, que l’Américain révère.
L’ouvrage est si habilement composé qu’on suit aussi bien la vie de la communauté, décrite par le régisseur, que l’évolution tragique des amours de George et Emily, mais aussi formidable que soit la troupe de chanteurs assemblée et la direction si sensible de Gil Rose en août 2013 au Merrimack College, c’est l’image qui manque, la scène. Incontestablement élégante et suggestive que soit la musique de Ned Rorem, j’ai envie de voir l’opéra autant sinon plus que de l’entendre. Mais même sans la scène, le troisième acte est plus d’une fois bouleversant grâce à l’incarnation de Margot Rood, Emily inquiétante à force de tendresse déçue. À découvrir.
LE DISQUE DU JOUR
Ned Rorem (né en 1923)
Our Town, opéra en 3 actes d’après la pièce éponyme de Thorton Wilder sur un livret de J. D. McClatchy
Matthew DiBatista, ténor (Stage Manager)
Donald Wilkinson, baryton-basse (Dr. Gibbs)
Glorivy Arroyo, mezzo-soprano (Mrs. Soames)
Brendan Buckley, ténor (George Gibbs)
Margot Rood, soprano (Emily Webb)
Angela Gooch, soprano (Mrs Webb)
Stefan Barner, ténor (Joe Crowell)
Jonas Budris, ténor (Frank)
Jason Connell, ténor (Sam)
Rachele Schmiege, soprano (Lady in the Balcony)
Graham Wright, baryton (Man in the Audience)
David Kravitz, baryton (Mr. Webb, the newspaper editor)
Stanley Wilson, ténor (Simon Stimson, the choirmaster)
Krista River, mezzo-soprano (Mrs. Gibbs)
Chorus
Lindsay Conrad, Rachele Schmiege, Sarah Kornfeld, sopranos
Thea Lobo, Christina English, Stephanie Kacoyanis, mezzo-sopranos
Stefan Barner, Jason Connell, Jonas Budris, ténors
Jonathan Nussman, Jacob Cooper, Graham Wright, barytons
Monadnock Music
Gil Rose, direction
Un album de 2 CD du label New World Records
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Photo à la une : © DR